Des adolescentes américaines marchent des kilomètres pour l’Afrique

C’est dans le cadre d’un projet baptisé « Walk for Water» visant à financer un puits en Afrique.

Comme dans la plupart des quartiers des États-Unis, la communauté Del Mar Mesa de San Diego, en Californie, dispose de l’eau courante. Il suffit d’ouvrir un robinet et de l’eau propre est facilement disponible.

Compte tenu de ce fait, la vue de près de 20 filles dans un quartier aisé portant des seaux d’eau dans un ravin était pour le moins inhabituelle.

Mais la marche était pour une bonne cause : de l’eau propre.

« Ce que nous essayons de faire, c’est de représenter ce que les femmes africaines font au quotidien : le fait qu’elles doivent parcourir plusieurs kilomètres – plusieurs heures – seulement pour obtenir de l’eau », a déclaré Emma Reeves, 18 ans, lycée de Del Mar Mesa. « Et ce n’est même pas de l’eau potable, alors nous essayons de reproduire cela », a-t-elle déclaré.

Elle a expliqué comment ils prenaient leurs propres paniers et obtenaient « un groupe de dames de notre communauté » – de l’école primaire au lycée – pour leur montrer ce qu’ils devaient traverser chaque jour. « [Nous voulions] voir l’importance de l’eau propre », a déclaré Reeves.

Apprendre sur la crise de l’eau

Reeves a entendu parler de la situation critique des femmes africaines par sa voisine, Elizabeth Rabbitt. Rabbitt avait fait deux voyages missionnaires au Kenya avec Maranatha Volunteers International, un ministère de soutien de l’Église Adventiste du Septième jour. Elle a également assisté à la convention annuelle de Maranatha, où elle a été informée de la crise de l’eau en Afrique subsaharienne.

La connaissance du sort de nombreux Africains a incité Rabbitt à commencer à collecter des fonds pour le programme sur l’eau de Maranatha. L’automne dernier, elle a collecté plus de 18 000 dollars des États-Unis pour #GivingTuesday, la journée internationale du don chaque novembre. Rabbitt a également commencé à parler à ses amis et voisins de ce qu’elle avait vu en Afrique.

Reeves et sa meilleure amie, Mia Goldman, faisaient partie des auditeurs. Les deux adolescentes connaissent Rabbitt depuis leur enfance.

« Les filles de ce quartier viennent dans mon ranch depuis l’âge de 4 ou 5 ans. Elles étaient minuscules et elles traînent ici. Nous peignions et elles parlaient d’aller à l’Université », a déclaré Rabbitt. « Elles savaient que j’étais allée en Afrique et elles me posaient des questions sur ce que j’avais appris et comment c’était. »

Une levée de fonds originale

L’histoire de jeunes filles passant de longues heures à aller chercher de l’eau a eu un impact sur les adolescents. Lorsque Rabbitt suggéra une collecte de fonds, Reeves et Goldman se joignirent à bord. Les trois ont commencé à organiser les détails de l’événement en l’appelant « Marche pour l’eau ». Les participants seraient invités à trouver des sponsors. Le jour même de l’événement, chaque fille se rendrait à un kilomètre de la piscine et récupè dans leurs seaux, et marcher à la maison.

Le but ? 15 000 USD

Reeves et Goldman ont recruté des membres de Female Athlete Volunteers (FAV), un club de service pour adolescents situé à San Diego. Rabbitt a acheté des seaux jaune vif, un peu comme les jerricans jaunes utilisés par les femmes africaines, et les a décorés avec des autocollants Walk for Water. À l’aide de la plate-forme de collecte de fonds en ligne de Maranatha, chaque participant a créé un compte et une page Web sur laquelle les sponsors pourraient faire un don. Le journal local, Del Mar Times, a interviewé les filles et a raconté leur événement.

Après trois mois de planification, le 3 mai 2019, un groupe de 16 filles, allant du primaire au secondaire, s’est réuni dans l’allée de Rabbitt. Ils ont écrit des badges, choisi des bracelets Maasai que Rabbitt avait apportés du Kenya et ramassé des seaux. Ensuite, les participants ont parcouru la rue du quartier et un ravin. Sur un étang, ils ont recueilli de l’eau dans leurs seaux, puis ont remonté le sentier rocheux jusqu’à la maison de Rabbitt.

« Porter cette eau était un défi et je ne portais même pas beaucoup d’eau. Je ne pouvais pas croire à quel point ce serait difficile. Les filles – les petites filles – voyagent des heures avec autant d’eau chaque jour et ce serait épuisant », a déclaré Reeves.

L’équipe a terminé son après-midi avec une soirée pizza pour célébrer un événement réussi qui a permis de recueillir 15 485 dollars. Ce montant suffit à financer un simple puits pour un village – un cadeau qui affectera des centaines de vies.

Redonner à ceux qui en ont besoin

Reeves, Goldman et Rabbitt envisagent maintenant de faire de Walk for Water un événement annuel.

« C’est un sentiment incroyable de savoir que je peux rendre à d’autres personnes parce que vivre dans cette bulle est formidable, mais je n’ai pas pu vraiment expérimenter le monde extérieur », a déclaré Goldman. « C’est tellement révélateur, et je veux vraiment donner en retour. »

Cette attitude de générosité est précisément ce que Rabbitt espère inspirer aux jeunes femmes. Et cet été, la vision du monde de Goldman sera élargie avec un voyage au Kenya. Goldman, son frère et sa mère ont rejoint Rabbitt pour un projet Maranatha visant à construire une école. Ce sera le premier voyage en mission et aventure de la famille en Afrique.

Rabbitt espère que l’expérience alimentera le feu pour continuer à servir et susciter un changement positif.

« Nous sommes à San Diego, dans de belles maisons. Nous nous levons tous les matins et vous êtes au paradis », a déclaré Rabbitt. « Quand vous pensez à la chance que nous avons – cela ne nous oblige-t-il pas à partager notre chance et à partager notre richesse avec les autres? »

Rabbitt a ajouté : « Imaginez un monde où personne ne partageait, où personne ne voulait redonner. Nous dépendons des gens, de leur générosité et de leur besoin de partager. [Il est essentiel] d’améliorer le monde et d’aider les gens », a-t-elle déclaré.

Source : Adventist Review
La Rédaction – AlelouyaORG

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