Avoir une foi audacieuse lorsque vous priez

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Par Tricia Penniecook

Rester à la maison, faire notre part pour gérer cette pandémie de coronavirus, n’a été facile pour personne. Avec deux adolescents et un enfant de 7 ans, nous avons dû trouver des moyens de rester impliqués en tant que famille pendant nos moments de culte. Nous avons décidé qu’au lieu de regarder des services diffusés en ligne, nous aurions notre propre service d’adoration. Chaque membre de la famille est responsable d’une partie du programme, et nous échangeons de partie chaque semaine. La réflexion de notre famille ce sabbat portait sur la prière, dans le contexte de la demande faite par Josué pour que le soleil s’arrête. Steven Furtick a écrit un livre entier sur cet événement biblique mémorable (Le Soleil S’arrête : Ce qui se passe lorsque vous osez demander à Dieu l’impossible, Multnomah Books, 2010). Nous avons passé environ 20 minutes à lire le texte, faisant en sorte d’en faire ressortir des principes pour des prières audacieuses, et mettant en parallèle les cinq étapes de Steven Furtick pour les Prières qui font s’arrêter le soleil et d’autres passages, et enfin en écrivant nos prières personnelles qui font s’arrêter le soleil.

Nous connaissons tous l’histoire. Les rois Amoréens avaient attaqué Josué. Israël gagnait la bataille, mais l’armée avait besoin de plus de temps pour achever la bataille. Ils ne voulaient pas laisser l’ennemi s’enfuir. Josué a ordonné au soleil et à la lune de suspendre leur course. Dans les heures qui ont suivi, près de 24 heures de plus si nous comprenons bien le texte, le soleil s’est arrêté. L’armée de Josué a pu vaincre complètement les armées de cinq rois amoréens, il fit aussi périr ces rois. Mais quand nous creusons un peu plus profondément, nous trouvons des choses intéressantes.

Cette histoire se produit juste après que Josué ait conclu une alliance avec Gabaon, sans consulter l’Éternel. Il est surprenant qu’il ait agi ainsi. Il avait subi une grande défaite à Aï peu de temps auparavant pour la même raison. Mais lorsque la délégation Gabaonite est arrivée avec son pain rassis et ses chaussures usées, il a choisi de faire ce qui était pour lui la chose la plus logique et la plus compatissante : il a conclu une alliance avec une tribu cananéenne. Lorsque les autres rois l’ont appris, par peur d’exploits comme ceux de Jéricho et d’Aï, ils ont conclu une alliance et se sont retournés contre Gabaon. Les Gabaonites se sont alors tournés vers Josué, revendiquant leur droit à la protection.

Il serait facile de penser que puisque Josué n’a pas cherché sa direction, Dieu aurait pu dire : « Eh bien Josué, cela semble être une bonne occasion pour toi d’apprendre une leçon, tu aurais dû me consulter. Je te laisserai subir les conséquences de tes actions. Peut-être que la prochaine fois que cela se produira, tu te souviendras que je suis le Seigneur votre Dieu, et que tu devrais d’abord venir vers moi. » Au lieu de cela, voici, les paroles de Dieu à son serviteur : « Ne les crains point, car je les livre entre tes mains, et aucun d’eux ne tiendra devant toi. » (Josué 10 : 8) C’est le Dieu que j’aime. Il intervient et nous donne force et courage, même lorsque nous n’avons pas agi selon Sa volonté. Je ne voudrais pas que ce soit une déclaration présomptueuse, mais les voies de Dieu sont certainement différentes des nôtres.

Josué n’a pas attendu que Dieu les délivre. Il a commencé à agir cette même nuit, pour prendre l’ennemi par surprise. Nous disons parfois : « La seule chose que je puisse faire est de prier. » OK. Mais ce n’est pas toujours la seule chose que vous pouvez faire. Parfois, vous priez et vous restez éveillé toute la nuit afin d’étudier pour cet examen. Ou alors vous priez et vous envoyez des demandes et votre curriculum vitae pour tenter d’obtenir un emploi. Ou vous priez et vous passez à l’action, vous vous positionnez pour saisir les meilleures opportunités. Il n’y a rien de mal à la prière, plus l’action.
Non seulement Dieu a encouragé Josué, il a combattu avec l’armée israélite. La Bible dit que le Seigneur jeta l’ennemi dans la confusion (verset 10), et après que les Israélites les eurent complètement vaincus à Gabaon, ils les poursuivirent le long de la route et l’ennemi s’enfuit. «… l’Éternel fit tomber du ciel sur eux de grosses pierres…; ceux qui moururent par les pierres de grêle furent plus nombreux que ceux qui furent tués avec l’épée par les enfants d’Israël. » (verset 11). Si quelqu’un avait des doutes quant au fait que Dieu soutenait les efforts de Josué, ces doutes ont disparu. « Car l’Éternel combattait pour Israël. » (verset 14).

Voici les cinq étapes proposées par Steven Furtick pour la prière qui fait s’arrêter le soleil (p. 200-202), ainsi que quelques passages bibliques que nous avons ajoutés à notre étude.

Activez votre Foi Audacieuse. Demandez à Dieu de grandes choses. Plus grandes que vous ne pouvez accomplir par vous-même. Dans Josué 10:1-14, dans tout le chapitre en fait, nous voyons Josué à son meilleur niveau, en tant que guerrier, courant vers le combat et se donnant entièrement. Puis il demande à Dieu de faire l’impossible, et Dieu est intervenu.
Approchez-vous de Dieu avec assurance. Tout au long de la Bible, Dieu nous invite à demander, à raisonner et à parler avec lui. Hébreux 4:16 nous invite à nous approcher avec assurance du trône de la grâce. Nous pouvons aller à lui comme nos enfants viennent à nous, ils savent qu’ils peuvent demander parce qu’ils savent que nous les aimons, et nous sommes désireux de répondre.
Demandez spécifiquement ce qui est humainement impossible.. La prière de Josué n’était pas une prière générique : « Seigneur, aide-nous s’il te plaît à gagner cette bataille. » Il a été très spécifique : « Soleil, arrête-toi sur Gabaon, Et toi, lune, sur la vallée d’Ajalon ! »Phillipiens 4:6 nous rappelle de faire connaitre nos besoins à Dieu, sans nous inquiéter de rien. Lorsque nous prions de cette façon, nous demandons à Dieu de faire quelque chose que Lui seul peut faire. Ainsi, lorsqu’Il répondra, il n’y aura aucun doute quant à la personne à qui revient le mérite.
Avancez vers la réponse. . C’est probablement mon étape préférée. J’ai demandé à Jonathan, notre fils de 7 ans, de lire 1 Samuel 14:1-14. Dans cette histoire, le prince Jonathan invite son porteur d’armes à aller visiter le camp des philistins. Il était fatigué d’attendre simplement que quelque chose se passe. Cela semblait téméraire. Pourquoi deux personnes affronteraient-elles une armée entière, une armée qu’ils ne pouvaient atteindre qu’après avoir escaladé ? Mais Jonathan a décidé qu’il était temps de se rendre jusqu’au poste de ces « hommes incirconcis. » Il a ajouté : « Peut-être l’Éternel agira-t-il pour nous, car rien n’empêche l’Éternel de sauver au moyen d’un petit nombre comme d’un grand nombre. » (verset 6). Le résultat ? Nous le connaissons tous, non seulement Jonathan et son porteur d’armes ont tué une vingtaine d’hommes, après avoir reconnu que « l’Éternel les livre entre les mains d’Israël » (verset 12), tous les autres soldats qui se cachaient sont sortis et « L’Éternel délivra Israël ce jour-là. » Priez et agissez ! Priez et poussez ! Priez et combattez !
Donnez à Dieu toute la gloire.. En fait, c’est ce pour quoi nous sommes là. Nous avons été créés pour lui rendre gloire. Il prend plaisir à répondre à nos prières, Il habite les louanges de Son peuple. Dans le Psaume 50:15 il dit : « invoque-moi au jour de la détresse ; Je te délivrerai, et tu me glorifieras. » Demandez à Dieu des choses si audacieuses, si extraordinaires, si grandes, que le mérite lui reviendra à lui seul, et lui seul recevra la gloire. Pourquoi pas ? Si vous pouviez le faire vous-même, à quoi cela servirait-il ?

Je vous encourage, alors que vous réfléchissez à votre prière « qui fait s’arrêter le soleil. » Cette prière-là en particulier. Celle que vous avez eu peur de faire ou que vous avez été réticent à prononcer. Celle à laquelle votre cœur pense et après laquelle il soupire. Il a fait s’arrêter le soleil pour Josué. Il veut aussi répondre à votre prière.

Dr Tricia Penniecook, MD, MPH, est vice-doyenne pour l’éducation et les affaires professorales et professeure à la Faculté de Santé Publique de l’Université du Sud de la Floride, aux États-Unis.