Journalistes et administrateurs doivent s’associer pour la mission

02 Novembre 2022 | Marcos Paseggi | EUD News et Adventist Review

Les journalistes et les communicateurs adventistes du septième jour devraient intensifier le dialogue et les consultations avec les pasteurs, les évangélistes et les administrateurs afin de construire l’église de Dieu, a déclaré Bill Knott, rédacteur en chef de longue date de la Revue adventiste. Cela aidera les deux parties à remplir leur mission, qui est la même, à savoir « voir les hommes et les femmes faire des choix pour Jésus-Christ et devenir membres de son Église restante ».

Les déclarations de Knott faisaient partie de son discours d’ouverture lors de la convention 2022 du Global Adventist Internet Network (GAiN) Europe à Bucarest, en Roumanie, le 16 octobre. Cette année, l’événement de quatre jours a rassemblé plus de 180 professionnels adventistes travaillant dans le journalisme, la radio, la télévision, les médias sociaux et l’informatique pour réfléchir, se former et créer des réseaux.

INFORMÉ PAR L’HISTOIRE ADVENTISTE

Selon Knott, qui quittera son poste actuel le 31 décembre, les anciens numéros du magazine Adventist Review, vieux de 173 ans, comprennent les « archives les plus fascinantes » que possède l’église. Une lecture attentive de ces pages jaunies révèle que ceux qui ont dirigé et écrit dans la Review au cours des premières années de la publication étaient souvent prêts à choisir leur camp sur les questions pressantes de l’époque. Par exemple, au cours de la première décennie de la revue, John Nevins Andrews et Uriah Smith ont écrit de manière décisive contre l’esclavage. Lorsque les États-Unis ont adopté une loi exigeant que chaque citoyen des États libres aide à la capture et à l’emprisonnement des esclaves en fuite, Ellen G. White a écrit : « Nous ne devons pas obéir aux lois de notre pays qui nous obligent à livrer un esclave à son maître, et nous devons subir les conséquences de la violation de cette loi » (Spiritual Gifts, 4b 1864, p. 43).

Selon M. Knott, White s’est également prononcé avec vigueur contre la vente d’alcool, et Smith contre l’anarchie du gouvernement et le lynchage des Noirs. Et lors du Conseil annuel de 1921, les trois dirigeants de l’Église ont signé une lettre adressée au président de l’époque, Warren G. Harding, demandant « une limitation des armements » et « l’abolition de toutes les guerres » (Advent Review and Sabbath Herald, 8 décembre 1921, p. 2).

Knott a déclaré que si nous devions éviter de nous impliquer dans la politique partisane, nous ne devrions jamais esquiver les engagements moraux des rédacteurs et écrivains adventistes au cours des 70 premières années du mouvement. « Ce sera toujours notre affaire de faire le travail de Jésus dans ce monde, qui a été appelé, comme l’Évangile de Luc nous le rappelle, “à proclamer la libération des captifs… [et] à libérer les opprimés” » (Luc 4:18).

UN BESOIN D’ÉQUILIBRE

Le fait que James et Ellen White, Uriah Smith, J. N. Andrews et A. T. Jones se soient attaqués aux questions controversées de leur époque ne nous oblige pas à faire de même aujourd’hui, a déclaré Knott. « Nous ne pouvons pas nous donner pour mandat de faire à une époque ce que les leaders intellectuels, les journalistes et les communicateurs d’une autre époque ont fait sous l’influence du Saint-Esprit », a-t-il expliqué.

En même temps, a souligné M. Knott, « il serait tout aussi faux et trompeur pour quiconque de nier que les adventistes ont la même responsabilité morale dans le monde d’aujourd’hui. » Il a ajouté : « Il est évident que l’adventisme des 70 premières années de l’histoire de l’église a prospéré en abordant les grandes questions morales de sa société avec passion et esprit et même avec indignation morale. »

Pendant les années qui ont précédé l’adoption du Volstead Act par le Congrès américain en 1919, le Review and Herald a effectivement imprimé des « cartes de bataille » des différents États américains qui avaient voté en faveur de l’amendement à la Constitution américaine qui interdisait la fabrication et la vente de boissons alcoolisées. « Et lorsque l’amendement a été adopté, les adventistes ont célébré partout », a rappelé Knott à ses auditeurs. « La Revue adventiste a fait la fête ! »

UN CHANGEMENT PROGRESSIF

Knott a expliqué que dans les décennies qui ont suivi la mort d’Ellen G. White, l’idée s’est répandue que la principale forme d’engagement de l’église dans la société était les relations publiques — « la gestion minutieuse de la perception de l’église par le public en s’assurant qu’il n’y avait pas de positions publiques fortes sur quoi que ce soit ».

Ainsi, l’Église adventiste n’a pas protesté lorsque les lois sur la ségrégation ont été réintroduites. En fait, l’église a pratiqué la ségrégation des Afro-Américains à la cafétéria de la Conférence générale et dans les salles des hôpitaux adventistes, selon Knott. « Au niveau international, les dirigeants adventistes ont commencé à trouver des choses agréables à dire sur les hommes forts et les dictateurs qui surgissaient sur la scène européenne et en Amérique du Sud, tout cela dans l’espoir qu’en ne se démarquant pas dans leur société, l’église pourrait continuer à poursuivre sa mission sans entrave. »

Aux États-Unis, le président du CG, J. L. McElhany, a refusé d’intervenir lorsque des centaines de citoyens américains adventistes d’origine japonaise ont été incarcérés illégalement au début de la participation des États-Unis à la Seconde Guerre mondiale — même s’ils lui ont lancé un appel spécial pour qu’il défende leurs droits en tant que citoyens américains, a déclaré Knott. McElhany a rejeté la question comme étant uniquement une « affaire politique ».

« L’objectif d’être inoffensif… dans un environnement moralement offensant est devenu si évident qu’il a fallu des efforts extraordinaires… pour repositionner l’église comme demandant à sa culture de rendre compte de l’inégalité de traitement et du déni des droits promis », a déclaré Knott.

LE RÔLE DES JOURNALISTES

M. Knott a expliqué que son objectif n’était pas d’offrir ne serait-ce qu’un bref historique de la réponse de l’Église aux questions controversées. Son objectif était « d’affirmer que ses rédacteurs, journalistes, communicateurs et innovateurs ont toujours reconnu le droit de parler des questions de la dénomination et de la société qui exigeaient la conscience des chrétiens », a-t-il déclaré. « Jusqu’à aujourd’hui, nous sommes toujours engagés dans la grande question qui pèse sur les rédacteurs, les journalistes et les communicateurs de l’Église : Est-ce qu’être loyal envers l’Eglise signifie cacher et supprimer des informations que les membres de l’Eglise ont le droit de connaître — et qu’ils peuvent maintenant facilement obtenir auprès d’une douzaine d’autres sources médiatiques ? Est-il plus loyal envers l’église de dire les vérités difficiles sur les moments où l’église commet des erreurs — au nom de la transparence — ou devons-nous faire des journalistes et des communicateurs de l’église une extension de son service de relations publiques ? »

Tout en reconnaissant qu’il n’y a pas de réponse facile ou qui fonctionne dans toutes les situations, Knott a invité son public, au minimum, à suivre quelques règles de bon sens. « Les journalistes adventistes n’ont pas un mandat différent de celui des pasteurs, évangélistes et administrateurs adventistes », a-t-il déclaré. « Leur travail, comme celui des autres, est de construire l’église du Christ par la manière dont ils accomplissent leur travail en tant que professionnels qui pratiquent à la fois un excellent journalisme et une excellente foi. Leur travail n’aura pas la même allure qu’un sermon, une déclaration de politique générale ou un service de baptême. Mais il doit avoir pour objectif le désir de voir des hommes et des femmes faire des choix pour Jésus-Christ et devenir membres de son Église du reste. »

UNE COALITION POUR S’ATTAQUER AUX QUESTIONS DIFFICILES

Comme deuxième règle, Knott a insisté sur le fait que les journalistes et les administrateurs de l’Église adventiste doivent former une coalition d’intérêt pour discuter des questions probablement difficiles avant que ces questions ne se posent. « La mise en place d’une équipe de gestion de crise autorisée et fonctionnelle, comprenant à la fois des administrateurs et des journalistes, des décideurs et des communicateurs, guidera les entités de l’Église dans de nombreux moments difficiles », a-t-il déclaré.

Une consultation régulière devrait être la norme, a souligné M. Knott, ajoutant qu’elle devrait inclure « des administrateurs expérimentés, des journalistes loyaux, des juristes qualifiés et des personnes compétentes en matière de gestion de crise. » Il a ajouté : « Nous fonctionnons tous mieux et nous prenons des décisions plus éclairées lorsque nous ne nous surprenons pas les uns les autres, lorsque nous n’organisons pas de disputes inutiles et sans intérêt pour revendiquer notre part de territoire. »

RESPECT AUTHENTIQUE, COOPÉRATION ACTIVE

M. Knott a appelé les administrateurs à faire preuve d’un véritable respect à l’égard de ceux qui effectuent l’important travail journalistique pour l’Eglise. Les journalistes et les communicateurs doivent dépasser tout penchant anti-établissement et coopérer activement avec les administrateurs de l’Eglise pour fournir un contenu opportun, précis et édifiant aux membres de l’Eglise. « Il y a toujours eu – et il y aura toujours — des discussions intenses — voire des disputes — sur ce qu’il faut dire et sur la quantité de vérité à partager avec ceux qui se sont engagés envers le Seigneur de la vérité », a déclaré Knott. « Mais ce sont des discussions justes — des arguments justes — qui ne devraient jamais être terminées par un pouvoir administratif brut ou par un journalisme destructeur de “vérité”. »

« L’adventisme n’a jamais reçu la tâche de se déplacer en douceur dans ce monde, ou d’être si fadement inoffensif que tout le monde parle en bien du mouvement. Vous ne pouvez pas vous engager à respecter les commandements de Dieu et à avoir la foi de Jésus et vous attendre à ce que tout le monde dise du bien de vous. »

M. Knott a rappelé aux communicateurs que le dialogue est l’une des marques distinctives de l’Église adventiste du septième jour depuis bien avant qu’il y ait une Église adventiste du septième jour. « Ne vous contentez pas d’une église de moindre importance », a-t-il dit. « Soyez des hommes et des femmes que le Seigneur de la justice, le Seigneur de la vérité, reconnaîtra pleinement et appellera les siens en ce jour où il… honore ceux qui défendent le droit même si les cieux tombent. »

Source : BIA