Etats-Unis : Loi sur les personnes LGBTIQ, l’Église Adventiste soutient un projet de loi

Avec la liberté religieuse menacée, y a-t-il une voie à suivre ?

Le 06 Décembre 2019 | Columbia, États-Unis | La Rédaction

Vendredi 6 décembre 2019, la Fairness for All Act a été lancée à Washington, D.C., par le membre du Congrès Chris Stewart (Utah-R), avec le soutien de plusieurs groupes religieux et coalitions. L’équité pour tous (FFA) est centrée sur deux croyances fondamentales: aucun Américain ne devrait perdre sa maison ou son travail simplement parce qu’il est lesbien, gay, bisexuel ou transgenre; et aucune personne religieuse ne devrait être forcée de vivre, de travailler ou de servir sa communauté d’une manière qui viole sa foi. Ci-dessous, un commentaire décrivant l’importance de la FFA et pourquoi les adventistes soutiennent ce projet de loi.

Il fut un temps, il n’y a pas si longtemps, où l’idée de liberté religieuse était considérée par presque tout le monde dans la société comme une bonne chose, digne d’une protection juridique. Mais aujourd’hui, cet idéal – longtemps vénéré comme un droit humain fondamental et une valeur centrale de la République américaine – est devenu entaché de controverse. En fait, en l’espace de deux décennies, la liberté religieuse est passée de l’une des idées les plus unificatrices du discours public américain à l’une des plus polarisantes. Dans des articles d’opinion à l’échelle nationale, les protections juridiques de la liberté de religion sont désormais qualifiées de “d’épée pour discriminer les autres” à “dépassées et inutiles” dans la société pluraliste d’aujourd’hui. Et pour ceux qui observent les tendances de la liberté religieuse ou appartiennent à une minorité religieuse, ce changement sismique dans les attitudes du public est à la fois indubitable et inquiétant.

Il ne faut pas longtemps pour localiser les lignes de front de cette guerre culturelle de plus en plus amère. C’est un différend qui est centré en grande partie sur l’interaction entre les protections de la liberté religieuse et les droits civils LGBT. De plus en plus, les personnes de foi qui défendent une vision biblique et traditionnelle du mariage et des relations humaines sont considérées comme intolérantes ou sectaires.

Mais ce problème ne se limite pas aux perceptions et aux étiquettes négatives. Des défis réels et importants nous attendent car, à mesure que le tissu social évolue, il en va inévitablement de ses domaines politique et juridique. C’est cette réalité qui soulève un certain nombre de préoccupations énormes pour les personnes de foi et les confessions religieuses qui cherchent à gérer des églises, des écoles et d’autres institutions tout en restant fidèles à leur objectif et à leur mission.

Une approche déséquilibrée

Pour les défenseurs de la liberté de religion, ces questions ont récemment pris un nouveau sens d’urgence. En mars 2019, en grande pompe et à une large majorité, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté une loi appelée Equality Act. Pour ceux qui se soucient de la liberté religieuse, c’était un réveil. Bien qu’il soit peu probable que la loi sur l’égalité progresse au Sénat au cours de ce congrès, l’importance de son adoption à la Chambre – et le soutien public écrasant qu’elle a généré – ne doivent pas être prises à la légère.

Pourquoi était-ce si important ? Pour la toute première fois, une loi fédérale a été votée par la Chambre élargissant considérablement les protections civiles pour les personnes LGBT, mais sans inclure également les protections correspondantes pour les organisations religieuses et les croyants. En fait, non seulement ces protections de base manquaient, la loi sur l’égalité est allée plus loin et a coupé les appels à d’autres lois fédérales protégeant la liberté de religion.

La loi sur l’égalité n’a pas tort dans ses objectifs – c’est-à-dire empêcher le harcèlement et la discrimination à l’encontre de ceux qui sont confrontés à l’hostilité dans de nombreux domaines de la vie civique aujourd’hui. Mais la loi sur l’égalité a tort dans ce qu’elle ne fait pas – reconnaître et protéger le droit fondamental de la conscience religieuse et du libre exercice religieux.

Si une législation fédérale de ce type devenait loi, que signifierait-elle pour l’Église Adventiste du septième jour et ses nombreuses institutions aux États-Unis ? Qu’est-ce que cela signifierait pour les autres groupes confessionnels et pour les individus dont les convictions religieuses les obligent à rejeter les normes sociales actuelles concernant l’orientation sexuelle et l’identité de genre ?

Il ne fait aucun doute qu’une telle législation, si elle était adoptée, ne laisserait, par sa conception, que très peu de protection à ceux dont les croyances religieuses sont en décalage avec les attitudes sociales actuelles. Cela aurait, par exemple, une incidence sur la capacité des institutions religieuses à prendre des décisions d’embauche qui tiennent compte des croyances religieuses des candidats. Cela pourrait conduire le gouvernement ou les organismes professionnels à refuser l’accréditation aux écoles et organisations religieuses. Cela pourrait gêner l’église dans sa capacité à exécuter des programmes de services communautaires ou mettre en danger ses institutions d’intervention en cas de catastrophe.

La masse de litiges qui surgirait inévitablement pour résoudre ces problèmes serait longue, coûteuse, perturbatrice et destructrice.

Un faux choix

Regardez les informations par câble ou parcourez votre flux de médias sociaux et vous pourriez être pardonné de penser que la guerre culturelle autour des droits des LGBT et de la liberté religieuse est un conflit à somme nulle. Ces voix appelant à une approche “gagnant-tout” sont à la fois énergiques et stridentes – et pourtant elles se trompent.

Nous n’avons pas à choisir entre une protection de la liberté religieuse ou une protection égale des droits civils pour tous dans l’espace public. En fait, nos croyances et nos valeurs en tant qu’Église suggèrent que ces deux grands objectifs ne sont pas contraires, mais complémentaires.

Oui, notre attachement à la liberté de religion signifie que nous continuerons à affirmer sans équivoque notre droit d’exprimer notre foi et d’administrer nos églises et nos institutions conformément à nos valeurs et croyances bibliques – y compris nos croyances sur les relations humaines. Nous continuerons également à défendre les droits des membres d’église individuels d’honorer leur conscience en tant qu’employés et propriétaires d’entreprise.

Pourtant, en même temps, ne devrions-nous pas également affirmer le droit de toute personne à être traitée avec dignité et à bénéficier d’une protection juridique dans l’emploi laïc, le logement, le crédit et de nombreux autres domaines de la vie, que nous soyons d’accord avec ses choix ou ses convictions ? Les Adventistes savent que chaque être humain est créé à l’image de Dieu et mérite d’être traité avec compassion, dignité et respect. Cela aussi est au cœur de ce que signifie être un disciple du Christ.

Équité pour tous        

Au cours des dernières années, les défenseurs des Adventistes du septième jour, de la Conférence générale et de la Division Nord-Américaine, ont travaillé avec d’autres groupes pour rédiger une loi fédérale unique. La loi sur l’équité pour tous, qui a été présentée à la Chambre des représentants des États-Unis le 6 décembre, est une proposition de loi qui rejette l’approche amère et polarisée qui a longtemps dominé le débat public sur ces questions.

L’équité pour tous établit de solides protections pour les groupes religieux et les croyants. Les organisations religieuses continueraient d’être en mesure de mener des politiques internes et de prendre des décisions d’embauche qui reflètent leurs convictions. De plus, ils ne seraient pas punis par le gouvernement – en raison de la perte de leur statut d’exonération fiscale ou de leur accréditation, par exemple – pour leurs convictions concernant l’orientation sexuelle et l’identité de genre. Ils ne pouvaient pas non plus être considérés comme se livrant à des actions discriminatoires simplement en raison de ces convictions.

Dans la main-d’œuvre laïque générale, les croyances religieuses des employés seraient respectées par les employeurs à moins que celles-ci ne créent « des difficultés ou des dépenses importantes » pour l’employeur. Pour les adventistes et autres croyants, cela offrirait également une protection plus solide pour a cohabitation du sabbat que celle qui existe actuellement au niveau fédéral.

Dans le même temps, la législation étend les protections indispensables des droits civils aux personnes LGBT et reconnaît qu’elles ne devraient jamais faire l’objet de discrimination ou de harcèlement dans l’emploi laic (civil), le logement ou de nombreuses autres zones couramment protégées – protections qui font actuellement défaut dans 29 États.

L’équité pour tous dit, en substance, qu’il existe une voie claire et fondée sur des principes à travers ce paysage culturel et juridique difficile.

Ce que l’équité pour tous ne fait cependant pas, c’est de signaler un changement de mentalité de la part de l’Église concernant les questions d’orientation sexuelle ou d’identité de genre. En effet, s’il y avait une intention de le faire, il ne serait pas nécessaire de chercher à préserver le droit légal d’agir sur ces croyances et d’administrer nos écoles et institutions en conséquence.

Les croyances de l’Église adventiste sur la sexualité humaine sont sans équivoque et sont clairement exprimées dans diverses déclarations et directives concernant le mariage, l’orientation sexuelle et l’identité de genre.

Dans toutes ces déclarations, il y a un fil conducteur de compassion et d’amour ; une affirmation que « toutes les personnes, quelle que soit leur orientation sexuelle, sont aimées de Dieu » et que les adventistes ne « toléreront jamais de singulariser un groupe pour mépris et dérision, sans parler de maltraitance. »

C’est ce double message – de défendre à la fois la liberté religieuse et la dignité humaine – qui est au cœur de la législation sur l’équité pour tous.

Avancer

Pour beaucoup, ce n’est pas un sujet facile. Le discours public autour de ces questions est inondé d’une rhétorique induite par la douleur et la peur. Au milieu de la colère et de l’amertume, cependant, nous prions pour que les Adventistes du septième jour parlent hardiment d’une voix de raison et de gentillesse. Une voix qui fait écho à la compassion aimante et douce de notre Sauveur. Une voix qui parle à la fois de la place centrale de la liberté religieuse dans notre société et de la valeur et de la dignité inhérentes à chaque enfant de Dieu.

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Qu’est-ce que l’équité pour tous ?

L’équité pour tous protège à la fois les institutions religieuses et les croyants d’être forcés de violer leur conscience dans les domaines de l’orientation sexuelle et de l’identité de genre. Alors que le projet de loi lui-même compte près de 70 pages, ses principales protections de la liberté religieuse peuvent être distillées comme suit :

Protège l’éducation religieuse

• L’accréditation ne peut être refusée aux écoles parce qu’elles respectent les normes bibliques.
• Peut maintenir des politiques de logement basées sur des principes religieux.
• Ne peut être pénalisé par les gouvernements fédéral ou étatique pour l’enseignement en fonction de leur mission religieuse.

Protège les employeurs religieux – Les institutions peuvent maintenir les normes d’emploi

• Les employeurs religieux, y compris les écoles, peuvent continuer d’exiger de leurs employés qu’ils défendent et respectent les opinions et pratiques religieuses de l’institution.

Protège les employés religieux – adopte la loi sur la liberté de religion au travail

• Les croyants qui ont besoin d’aménagements sur le lieu de travail (comme le sabbat) bénéficient des mêmes protections légales que les personnes à besoins spéciaux. Actuellement, la loi permet aux employeurs de discriminer si elle exige plus qu’un coût minimal pour s’adapter.
• Protège les employés sur le lieu de travail qui expriment des opinions sur le mariage et d’autres sujets religieux.

Protège les lieux de culte et autres espaces religieux

• Les maisons de culte et autres espaces appartenant à des religieux ne peuvent être tenus de louer ou de partager leurs installations pour des utilisations qui violent leurs croyances.

Protège les petites entreprises appartenant à des croyants

• Permet aux propriétaires de petites entreprises (moins de 15 employés) de continuer à gagner leur vie sans être obligés de fournir des services qui violent leurs croyances religieuses.

Protège les établissements de santé

• Les prestataires de soins de santé ne seront pas tenus de fournir et/ou d’exécuter des procédures médicales qui violent leurs convictions. Cependant, ils devront toujours traiter tous les patients, comme ils le font actuellement, indépendamment de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre.
• Ne modifie aucune des protections actuelles entourant l’avortement pour les prestataires de soins de santé religieux.

Protège les services sociaux / les agences humanitaires

• Des agences comme ADRA et Adventist Community Services seront protégées contre la perte de financement car elles maintiennent des normes d’embauche basées sur la religion. Continuerait de servir tous ceux qui en ont besoin, quelle que soit la foi ou la pratique religieuse.

Protège le statut d’exonération fiscale de l’Église

• L’IRS n’a pas pu révoquer le statut d’exonération fiscale pour les églises, les écoles et autres organisations religieuses en raison de leurs croyances et pratiques religieuses.

Source : North American Division of the Seventh-day Adventist Church
La Rédaction – AlelouyaORG

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