Etats-Unis : une église Adventiste distinguée pour sa compassion

Aux États-Unis, les législateurs reconnaissent le travail communautaire de l’Église Adventiste

L’une des nombreuses citations de Martin Luther King Jr. est la suivante : « La question la plus urgente de la vie est la suivante : que faites-vous pour les autres ? »

Les membres de l’Église Adventiste du Septième jour Emmanuel-Brinklow à Ashton, Maryland, aux États-Unis, répondent à cette question chaque mois avec d’importants projets de services communautaires qui ont attiré l’attention des dirigeants locaux et des leaders du gouvernement des États

La congrégation a récemment reçu une citation de l’Assemblée générale du Maryland pour son initiative « Brinklow Cares ». Présenté par Pamela Queen, membre de la Chambre des Représentants du Maryland, lors d’un culte (samedi matin) le document se lisait comme suite :

« Nous adressons nos plus sincères félicitations à l’Eglise adventiste du Septième jour Emmanuel-Brinklow en reconnaissance de votre soutien exceptionnel à la communauté et de votre assistance pour les moins fortunés, les pauvres et les défavorisés du comté de Montgomery, dans le Maryland.»

Partenariats locaux « Brinklow Cares »

Brinklow Cares propose un large éventail de services aux membres de l’église, notamment le bénévolat dans des centres de distribution de vêtements et de nourriture, des visites dans des maisons de retraite et des membres d’église malades, ou l’envoi de messages de carte de vœux. L’église a désigné le deuxième samedi (sabbat) du mois comme journée de sensibilisation. Les services de culte sont raccourcis et les membres de l’église sont censés sortir et servir.

L’église a également conclu un partenariat important avec la Housing Opportunities Commission (HOC) du comté de Montgomery afin de fournir une assistance globale aux familles à faible revenu de cinq communautés. L’aide comprend des cours de cuisine saine, des séminaires financiers, des cours d’informatique et des séances de tutorat après les heures de classe. Le comté a également affecté 60 familles touchées par l’insécurité alimentaire à l’église, qui fournit une aide à court terme et une aide pour accéder aux ressources du comté, tout en distribuant des paniers de vacances et des fournitures pour la rentrée scolaire aux enfants.

Dans le but d’étendre son ministère, chaque printemps, l’église offre des parcelles de jardin aux habitants de la communauté afin qu’ils puissent cultiver leurs propres légumes. Et à l’automne, l’église organise un «concours de cour » gratuit pour le grand public.

La clinique de l’espoir

Au cours des cinq dernières années, l’église a organisé des expositions sur la santé dans divers quartiers du comté de Montgomery. À l’automne 2018, Brinklow et HOC se sont associés au réseau adventiste d’évangélisation médicale, à la Conférence Générale des Adventistes du Septième jour, à l’Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA) et au réseau de Télévision Hope Channel de l’Église Adventiste pour fournir des services médicaux et dentaires aux visiteurs.

Basée sur le terrain du siège de la Conférence Générale de l’Église adventiste à Silver Spring, dans le Maryland, la clinique Hope a permis à plus de 1 200 personnes de se faire couper les cheveux gratuitement, de se faire vacciner contre la grippe, de massothérapies, de tests VIH, de démonstrations d’aliments sains et d’informations sur les ressources pour le COH.

Avec plus de 350 bénévoles, dont 65 dentistes, chirurgiens-dentistes, hygiénistes, optométristes, infirmières et médecins, la clinique a fourni des dépistages dentaires, des nettoyages, des obturations, des extractions et des renvois si nécessaire. Les organisateurs ont estimé à près de 83 000 dollars en soins dentaires gratuits.

Le Ministère continue

Alors que l’église de Brinklow est reconnue pour son travail dans le Maryland, son ministère dépasse les frontières de l’État. Par le biais de partenariats avec d’autres églises, Brinklow est également ministre des sans-abri à Washington, DC, qui affichait ces dernières années le taux de sans-abris par habitant le plus élevé des États-Unis, principalement en raison du coût élevé du logement.

Pendant plus de 25 ans, les diacres, diaconesses et autres membres de Brinklow se sont joints à l’église adventiste Fourth Street Friendship à Washington, DC, pour offrir un petit-déjeuner dominical aux sans-abri, accompagné de messages d’encouragement.

Cette année marque le 10e anniversaire du ministère de Brinklow dans le centre-ville, dans le refuge pour hommes de la Central Union Mission (CUM). Fondée en 1884, CUM est la plus ancienne agence de services sociaux privée du district de Columbia.

Démonstration de l’amour

Anthony Medley, pasteur principal d’Emmanuel-Brinklow, a expliqué: « Brinklow Cares est une démonstration de l’amour et de la compassion des chrétiens qui touchent les personnes les plus démunies. C’est l’Évangile en action qui atteint l’ensemble de la personne, physiquement, spirituellement et socialement. Et cela nécessite une concentration sur la communauté. Nous faisons tout notre possible pour retrouver le blessé sur le bord de la route et le blessé dans le bureau exécutif. »

« Nous avons fait des empreintes significatives dans le comté de Montgomery », a-t-il souligné. « Et le comté nous considère comme des partenaires. Mon objectif est d’obtenir une participation de 100% de nos membres. Chacun devrait trouver une place pour atteindre la communauté. »

En réponse à l’engagement de Brinklow, plusieurs dirigeants de la communauté ont exprimé leur gratitude pour les efforts de l’église. « Nous voulons remercier l’église pour aider les personnes dans le besoin », a déclaré Queen. « Nous avons des poches de pauvreté dans le comté. Et les organisations confessionnelles partagent notre mission d’aider ceux qui sont dans le besoin. »

En plus d’aider les défavorisés, Queen a également souligné l’importance pour les églises de défendre les pauvres à la législature de l’État. « Il est important que les législateurs voient le visage des avocats à Annapolis. Cela fait vraiment une différence. »

À l’avenir, Medley veut positionner l’église de manière à ce qu’elle soit la ressource phare pour répondre à au moins l’un des trois besoins essentiels du comté : la dépendance aux opioïdes, l’obésité et le diabète. « Je veux que nous soyons le lieu de ressources que le comté de Montgomery peut identifier pour résoudre [au moins] l’une de ces questions », a-t-il déclaré.

Source : Adventist Review
La Rédaction – AlelouyaORG

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