Angola : Quatre pasteurs adventistes et un laïc accusés de kidnapping acquittés

La justice prévaut en Angola pour cinq hommes adventistes

Le 22 juillet 2019 | Silver Spring, Maryland | Bettina Krause – ANN

Les dirigeants de l’Église ont exprimé leur gratitude pour la complète exonération de ces hommes – dont quatre pasteurs adventistes – qui avaient été faussement accusés dans un complot présumé d’enlèvement.

Un acquittement complet prononcé par la Cour suprême d’Angola le 15 mai a mis fin à deux ans de procès pour quatre pasteurs de l’Église Adventiste du Septième jour et un laïc faussement accusés dans un complot d’enlèvement.

Les fausses accusations d’enlèvement contre les hommes découlaient d’un incident survenu en 2015, impliquant l’enlèvement minutieux d’un ancien président de la conférence adventiste et une demande d’argent de la part de l’Église. Les responsables du faux enlèvement ont cherché à rejeter le blâme sur d’autres personnes, ce qui a finalement abouti à des accusations contre six adventistes.

Passmore Hachalinga, de Zambie, Burns Sibanda, du Zimbabwe et Teixeira Mateus Vinte de Angola, tous administrateurs de l’église de l’Union du Nord-Est de l’Angola, ont été accusés d’implication dans le complot. Un autre pasteur, Adão António Dala Hebo, et deux laïcs adventistes, Garcia José Dala et João Alfredo Dala, ont également été accusés. Un des accusés, João Alfredo Dala, a été torturé lors de son interrogatoire par la Police et est décédé trois ans plus tard des suites de ses blessures.

À la fin de 2017, à l’issue d’un procès rempli de grandes irrégularités, le président du tribunal a condamné les six hommes à des peines allant de trois ans et demi à cinq ans d’emprisonnement. Hachalinga et Sibanda ont été incarcérés pendant 62 jours avant que la Cour suprême ne déclare leur détention illégale et ordonnent leur libération en attendant l’issue de leur appel. Leur exonération complète par la Cour suprême en mai dernier marque la fin de leurs contestations judiciaires.

Ted NC Wilson, président de l’église adventiste mondiale du septième jour, s’intéressa dès le début à l’affaire et demanda au département des Affaires Publiques et de la Liberté religieuse de la Conférence générale (GC) de soutenir de près le travail de la Division de l’Afrique Australe et de l’Océan Indien (SID), qui défend les hommes accusés à tort.

Sur une période de deux ans, l’Église Adventiste Mondiale a formé un partenariat avec Solomon Maphosa, président de la SID, et d’autres dirigeants de la SID afin de coordonner les efforts locaux visant à résoudre la situation. Ganoune Diop, directeur des Affaires Publiques et de la Liberté Religieuse de l’Église Adventiste Mondiale, ainsi que des représentants de la SID, se sont rendus à de nombreuses reprises en Angola dans le cadre de cette affaire, où ils ont rencontré des représentants du gouvernement et des conseillers juridiques.

« Nous louons Dieu d’avoir pleinement disculpé nos frères et que nous pouvons maintenant commencer à guérir de leur expérience traumatisante », a déclaré Diop.

Il a rendu un hommage particulier à l’avocat Bruce Manzambi Filipe, l’avocat qui représentait les hommes. « Nous sommes tellement motivés à œuvrer patiemment pour apporter une avancée décisive dans une affaire difficile et compliquée d’injustice et de corruption, et pour que justice soit rendue », a déclaré M. Diop. « Nos remerciements vont également au président Angolais pour avoir créé un climat de responsabilité et de lutte délibérée contre la corruption et l’impunité. »

Selon Diop, l’élément le plus tragique de cette longue affaire est la mort du frère adventiste João Alfredo Dala. En décembre 2015, les Dalawas ont été emmenés par la police locale et gravement torturés dans le but de le faire confirmer les fausses accusations. Il a subi de terribles blessures au cours de son interrogatoire de 15 heures, dont certaines ont été capturées sur une vidéo de téléphone portable. Dala est décédé en septembre 2018 des suites des dégâts infligés.

« Cela a été une période extrêmement difficile pour l’église en Angola et pour les hommes accusés, ainsi que leurs familles », a déclaré Diop. « Nous sommes également attristés par la mort tragique de M. Dala. »

« Après tant de souffrances, nous sommes soulagés et reconnaissants que justice soit enfin rendue et que le système de justice angolais ait complètement rejeté les fausses preuves contre ces hommes », a déclaré Diop Diop. « Nous prions pour que Dieu apporte la paix et la restauration à tous ceux dont la vie a été touchée par ces événements et à la grande famille de l’Église Adventiste en Angola. »

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